Mapa - Fez (Fes)

Fez é uma cidade do centro-norte de Marrocos. É a capital da prefeitura homónima e da região de Fez-Mequinez. Com 89 km² de área e 1,267,000 habitantes na região metropolitana em 2022, é a terceira maior cidade do país, após Rabat e Casablanca.

Foi fundada em 789 por Mulei Idris, tendo sido a capital de Marrocos em várias ocasiões. É onde está localizada a Universidade al Quaraouiyine, alegadamente mais antiga universidade do mundo ainda em funcionamento, criada em 859. A sua importância no passado coloca-a a par de outras grandes capitais da civilização islâmica como Tunes, Damasco, Bagdade, Córdova, Jerusalém ou Isfahan. Juntamente com Rabat, Mequinez e Marraquexe, Fez é uma das chamadas cidades imperiais de Marrocos.

Situa-se 180 km a leste de Rebate e da costa atlântica, entre os cordilheiras do Rife (a norte) e do Médio Atlas (a sul). A cidade tem três partes principais e distintas: Fes el Bali (Fez-a-Velha), Fez Aljadide (Fez-a-Nova) ou Ville Nouvelle (cidade nova) e o Méchouar. A primeira é a almedina, classificada como Património Mundial pela UNESCO desde 1981; a segunda foi projetada e construída pelos franceses durante o período colonial; a terceira é constituída pelo complexo do palácio real. Em termos administrativos, a cidade ocupa dois municípios: o de Fez propriamente dito, dividido em seis arrondissements ("bairros") e o de Méchouar Fès Jdid, onde se encontra o palácio real.

A origem do topónimo Fez é incerto; existem várias etimologias, algumas com origem nas lendas populares e outras resultantes de trabalhos de historiadores.

O nome é conhecido desde pelo menos o e segundo a etimologia "clássica" de Fez, como é registada pelos autores medievais e Abacar ibne Maomé Razi, o nome de Fez deve-se à descoberta, feita durante as escavações das fundações da cidade em construção, de um , que deu origem ao nome de Madinat Fäs. Outro relato, de, descreve a picareta descoberta como muito antiga, de grandes dimensões (quatro palmos de comprimento e um de largura) e pesando 60 libras. Segundo uma lenda popular, Idris I, o fundador de cidade, participou na sua construção e ajudou nas escavações das fundações com uma picareta de ouro e de prata e por isso a cidade tomou o nome árabe da picareta.

Outra hipótese liga a origem do nome a uma metátese. Foram propostas duas versões. A primeira, registada por ibne Abi Zar na sua obra Rawd al-Qirtas, fala de um velho monge cristão que teria revelado a Idris I a existência no local onde seria construída Fez de uma antiga cidade chamada Saf ou Sef, fundada pelos "Antigos" e desaparecida entre 1000 e 1700 anos antes; a metátese de Saf em Fez explicaria o nome da cidade. A segunda versão, avançada originalmente por Larbi Mezzine, — antigo decano da Faculdade de Letras da e especialista em toponímia berbere — sugere uma origem berbere para o nome. Existindo numerosos cursos de água em volta da cidade (Uade Fäs, Uade Zhun, Uade Zitun, etc.), o nome de Fez seria uma metátese de isaffen, o plural de asif (rio ou ribeira em berbere).

Há ainda outra hipótese que também atribui uma origem berbere para o topónimo da cidade, que originalmente estava dividida em dois aglomerados — Fäs ou Madinat Fäs, fundada em 789–790 por Idris I, e Alalia, fundada em 808–809 por — cada um deles com a sua própria muralha e construídos em lados opostos de uma ribeira, tendo sido unidos, sob o nome de Fez, no interior de uma só muralha, pelos Almorávidas. Madinat Fäs situava-se na margem direita da ribeira, e direita é afäsi em berbere chleuh e afusi em rifenho. O nome de Fäs seria então uma deformação da raiz berbere fäs, que designa a margem direita.